Kehebohan atas gambar Gordon Elliott yang dinilai buruk dan sekarang terkenal sangat tepat waktu untuk mengacaukan kereta apel dengan Festival Cheltenham sekarang ada di depan kita. Pelatih asal Irlandia itu adalah pelatih top di Festival Cheltenham 2018 dan 2019, dan dengan kandang kuda papan atas di bawah sayapnya, termasuk Ballyadam dan Envoi Allen, sedang mempersiapkan festival sukses lainnya.
Jadi ketika kontroversi meletus atas foto Elliott, pasar mulai panik. Envoi Allen, salah satu kuda bintang Elliott dari delapan yang dimiliki oleh Cheveley Park Stud dan favorit dalam taruhan ante-post untuk Marsh Novices’ Chase pada hari ketiga Cheltenham, naik taruhan taruhan dari 4/5 (1,8, -125 ) favorit hingga 6/5 (2.2, +120) karena pasar mulai khawatir kuda tersebut akan dikeluarkan dari balapan sama sekali.
Tapi direktur Cheveley Park Stud malah pindah untuk mengganti pelatih, dengan Elliott dilarang dari balap Inggris menunggu penyelidikan oleh Otoritas Pacuan Kuda Inggris (BHA) dua minggu tepat sebelum salah satu festival balap terbesar di dunia. “Kami harus melakukan hal yang benar,” kata direktur Cheveley Park Richard Thompson, sesuatu yang pasti tidak dilakukan Elliott. Pertanyaan apakah pelatih selesai atau tidak dalam olahraga adalah pertanyaan lain untuk hari lain.
Taruhan online untuk Envoi Allen dan Sir Gerhard meningkat
Larangan Elliott selama dua minggu berarti bahwa Envoi Allen dan Quilixios, karena balapan sebagai favorit 9/2 (5.5, +450) di Bet365 dalam Boodles Juvenile Handicap Hurdle pada hari pertama di Cheltenham, sekarang akan dilatih oleh Henry de Bromhead. Mereka akan bergabung dengan Ballyadam, Malone Road dan Guily Billy. Meskipun blip dalam taruhan setelah skandal Elliott, pasar telah tenang karena penumpang bersantai dengan berita bahwa kuda-kuda teratas ini akan dirawat di halaman besar. Taruhan ante post online masuk untuk pasangan karena harga naik, penumpang jelas merasa bahwa switchy di kandang kuda tidak akan membahayakan peluang kuda.
Pesaing utama lainnya di Cheveley Park Stud, Sir Gerhard, sekarang akan dilatih oleh pelatih paling sukses Cheltenham yang pernah ada, Willie Mullins, dan akan bersaing dengan Kilcruit yang dilatih Mullins di Champion Bumper pada hari kedua festival. Classic Getaway dan Grangeclare West akan mengikuti Sir Gerhard ke halaman Mullins di Co. Waterford, Irlandia.
Akankah berpindah yard meningkatkan atau mengurangi peluang kuda-kuda ini?
Mereka yang terlibat dengan balap tahu bahwa hal-hal tidak sesederhana itu, dan ada banyak variabel yang terlibat ketika mempertimbangkan seberapa baik seekor kuda akan berlari. Tetapi dengan SkyBet Supreme Novices Hurdle memulai Festival Cheltenham 2021 dalam waktu kurang dari dua minggu, para direktur di Cheveley Park jelas merasa pendirian mereka tentang masalah Elliott lebih berharga daripada membahayakan peluang mereka di festival. Noel dan Valerie Moran, pemilik pelari JCB Triumph Hurdle Zanahiyr, saat ini favorit kedua di 11/4 (3,75, +275) dengan William Hill dan bandar judi lainnya, telah menunda keputusan apakah akan mengganti kuda mereka dari bawah asuhan Elliott sampai Pacuan Kuda Irlandia Sidang Dewan Pengatur IHRB pada hari Jumat.
Bagaimana saklar akan mempengaruhi kuda adalah pertanyaan yang hanya akan dijawab dalam kepenuhan waktu. Jika Sir Gerhard dan Envoi Allen sama-sama meraih kemenangan, hal itu tidak akan menunjukkan keberhasilan peralihan, sementara jika tidak ada kuda yang menang, hal itu akan menunjukkan sebaliknya. Dalam banyak hal, ini adalah situasi yang sulit bagi de Bromhead dan Mullins. Jika kuda menang, sebagian besar pekerjaan baik akan dikaitkan dengan Elliott. Jika mereka kalah, itu akan tergantung pada sakelar. Either way, itu menambahkan lebih banyak drama dan intrik untuk apa yang tidak diragukan lagi salah satu festival balap kuda terbesar di planet ini.
